Байер Леверкузен объявил о возвращении в Бундеслигу опытного голкипера Марка Флеккена. 31-летний игрок сборной Нидерландов перешел к «Фармацевтам» на трехлетний контракт из английского клуба Премьер-лиги Брентфорд.
До переезда в Англию в 2023 году, где он стал основным игроком «Брентфорда», Флеккен провел значительную часть своей карьеры в Германии. Он начинал в молодежной системе Алемании Ахен в 16 лет. Последовавшие выступления за Гройтер Фюрт и Дуйсбург предшествовали его переходу во Фрайбург в 2018 году.
За пять сезонов во Фрайбурге Флеккен провел 80 матчей в Бундеслиге, 26 из которых были «сухими». Он был важным игроком команды под руководством Кристиана Штрайха, которая квалифицировалась в Лигу Европы УЕФА и достигла финала Кубка Германии в 2022 году.
Спортивный директор Леверкузена Симон Рольфес прокомментировал трансфер: «Марк обладает внушительными физическими данными и, с точки зрения футбола, определенно был одним из лучших вратарей Премьер-лиги за последние два года. Он хорошо знает Бундеслигу по своему успешному периоду во Фрайбурге. Его годы в Англии и роль в сборной Нидерландов также придали Марку большой международный опыт».
В предыдущих двух сезонах Премьер-лиги Флеккен практически не пропускал матчей за Брентфорд, сыграв во всех играх, кроме двух. Помимо успешной клубной карьеры, он провел восемь матчей за основную сборную Нидерландов и был в составе голландской команды, участвовавшей в чемпионате Европы 2024 года в Германии в прошлом году.
Сам вратарь выразил радость по поводу возвращения в Бундеслигу: «Это еще один особенный шаг в моей карьере. Я очень счастлив получить шанс играть за топ-клуб Германии и Европы. Я люблю Бундеслигу и, конечно, с нетерпением жду участия в Лиге чемпионов [УЕФА] вместе с «Фармацевтами».
Приход Флеккена в Байер 04 усилит конкуренцию среди вратарей — Луиша Градецки и Матея Коваржа. Чемпионы Бундеслиги и обладатели Кубка Германии сезона 2023/24 готовятся начать новую эру после недавнего ухода главного тренера Хаби Алонсо.