Дайо Упамекано постоянно прогрессировал в мюнхенской «Баварии». Преодолев конкуренцию, травмы и периоды неудачной игры, он превратился в ключевого игрока, став опорой, на которой строилась победа команды в Бундеслиге в этом сезоне.
Упамекано давно известен своими выдающимися физическими данными, сочетая скорость и мощь с отточенной техникой — результатом игры в уличный футбол с другом детства Усманом Дембеле в Нормандии. Еще в 2017 году, когда он перешел из «Ред Булл Зальцбург», «РБ Лейпциг» осознал, что подписал один из лучших оборонительных талантов своего поколения.
Действительно, когда бывший спортивный директор «Лейпцига» Ральф Рангник узнал, что Упамекано не попал в состав сборной Франции до 19 лет в том году, он потребовал доказательств того, что в стране есть четыре лучших центральных защитника такого уровня. Последующая скаутская поездка привела к открытию Ибраимы Конате, но негодование Рангника было вполне объяснимо.
Упамекано помог «Лейпцигу» достичь полуфинала Лиги чемпионов УЕФА в своем третьем сезоне в клубе и занять второе место в Бундеслиге в четвертом. После более чем 100 матчей за клуб, неудивительно, что летом 2021 года он последовал за Юлианом Нагельсманном и Марселем Забитцером в «Баварию».
Впрочем, мало кто мог предсказать, что он продержится там дольше них…
Та же физическая мощь, которая создавала впечатляющие моменты, иногда маскировала склонность Упамекано к ошибкам. Некоторые из его зрелищных подкатов были необходимы только потому, что он сам был причиной опасной ситуации, допустив небрежный пас или просчет.
«Он сделал слишком много ошибок. Сегодня у него было две или три ситуации, где ему не хватило концентрации», — обрушился с критикой преемник Нагельсманна Томас Тухель после унизительного поражения 0:3 от «Манчестер Сити» в четвертьфинале Лиги чемпионов два сезона назад. «Мы не злимся на него, он еще молод. Но в игре такого уровня… ты должен играть без индивидуальных ошибок. Особенно если хочешь добиться результата».
Когда «Бавария» летом 2023 года подписала Ким Мин Джэ, чемпиона Серии А в составе «Наполи», казалось, что для Упамекано настали трудные времена. Маттейс де Лигт в предыдущем сезоне выходил в основе столько же раз в центре обороны «Баварии», и если кто-то должен был уступить место звездному корейцу, то, казалось, это будет именно Упамекано.
Но вместо этого француз сосредоточился на работе, проявил упорство и превратился в самого надежного защитника «Баварии». Он по-прежнему выполняет «черновую» работу в обороне, о чем свидетельствует в среднем почти три выигранных верховых единоборства за 90 минут за последний год, но его игра в пас также значительно улучшилась.
С начала прошлого сезона Упамекано успешно выполнил 96 процентов своих передач. И прежде чем кто-то усомнится в этой цифре для центрального защитника, указывая, что это часто короткие пасы партнеру по обороне, стоит отметить, что почти семь передач за игру были «прогрессивными» — то есть значительно продвигающими команду к воротам соперника.
«Дайо на очень правильном пути. Он стал лидером», — сказал спортивный директор «Баварии» Кристоф Фройнд в феврале. «Он играет хорошо и стабильно на высоком уровне. Я очень рад за него, потому что он всегда сталкивался с большой критикой. Мы надеемся, что он будет играть ключевую роль в «Баварии» еще долгое время».
Наиболее вероятно, что следующим долгосрочным контрактом, подписанным на «Альянц Арене» после соглашений с Джамалом Мусиалой, Альфонсо Дэвисом и Йозуа Киммихом, станет именно контракт Упамекано. Срок его текущего соглашения истекает в 2026 году.
Операция на колене вывела Упамекано из игры с конца марта, хотя его впечатляющие выступления уже внесли существенный вклад в завоевание «Баварией» рекордного 34-го титула чемпиона Германии. Упамекано отсутствовал в единственных двух поражениях чемпионов в этом сезоне, против «Майнца» и «Бохума». С ним команда была непобедима.
Проблемы с суставами могут помешать обычному игроку, но неточные пасы для француза остались в прошлом. Как только он полностью восстановится, можно ожидать, что Упамекано продолжит свой путь становления как одного из лучших центральных защитников в Баварии и, несомненно, в мировом футболе.