Джанни Инфантино, президент Международной федерации футбола (ФИФА), выступил с весьма амбициозным заявлением, которое, безусловно, вызвало немалый резонанс в мире футбола. По его словам, Клубный чемпионат мира, организованный ФИФА, является «самым успешным клубным соревнованием в мире» и, что еще более громко, ознаменовал начало «золотой эры клубного футбола».
Это заявление было сделано в Нью-Йорке, по случаю открытия нового офиса ФИФА в этом городе. Инфантино не просто бросался громкими фразами, но и подкрепил свои слова конкретными цифрами, которые, по его мнению, служат неоспоримым доказательством успеха. «Мы сгенерировали почти 2,1 миллиарда долларов дохода за 63 матча», — сообщил глава ФИФА, подчеркнув, что это составляет впечатляющие 33 миллиона долларов в среднем за каждую игру. Он безапелляционно заявил: «Ни одно другое клубное соревнование в мире даже близко не подходит к этим цифрам».
Такие показатели и столь уверенные заявления звучат как прямой вызов традиционным гегемонам клубного футбола, в частности, европейским клубным турнирам. Инфантино, впрочем, постарался упредить возможную критику, особенно со стороны Европы. «Не стоит говорить, что мнение Европы об этом очень плохое, потому что это неправда», — возразил он. По его словам, все команды, принявшие участие в турнире, остались полностью довольны. Более того, даже те именитые клубы, которые по тем или иным причинам не смогли квалифицироваться (Инфантино упомянул такие команды, как Ливерпуль, Арсенал, Манчестер Юнайтед, Барселона, Тоттенхэм, Милан, Наполи), обращались в ФИФА с вопросами о том, как им можно попасть на следующий турнир. Здесь, возможно, уместна небольшая ирония: желающих много, но квалификационные критерии едины для всех.
Заглядывая в будущее, президент ФИФА оставил интригу, но дал понять, что организация не намерена останавливаться на достигнутом. «Мы создали нечто новое, нечто, что здесь, чтобы остаться, нечто, что меняет ландшафт клубного футбола», — заявил Инфантино, намекая на дальнейшее развитие и, возможно, изменение формата или масштаба турнира в будущем.
В целом, посыл ясен: ФИФА активно входит на поле клубных соревнований с самыми серьезными намерениями, позиционируя свой турнир как абсолютного лидера по коммерческой успешности и как начало новой эры в истории клубного футбола. Это амбициозный шаг, который, без сомнения, станет предметом жарких дискуссий и повлияет на всю структуру мирового футбола.
