Футболисты «Эспаньола» завоевали важнейшие три очка в матче, где в первом тайме продемонстрировали, возможно, свою лучшую игру в сезоне. Команда приехала в гости к «Райо Вальекано», чей матч ожидался очень сложным, учитывая амбиции хозяев на еврокубки. Главный тренер «Эспаньола» Маноло Гонсалес представил состав с несколькими новыми лицами. Несмотря на прогнозы, уже в стартовые минуты «Эспаньол» удивил активной игрой в атаке. После нескольких опасных моментов, счет был открыт на 11-й минуте: Леандро Кабрера после подачи с углового ударом головой вывел гостей вперед (0:1).
Спустя всего несколько минут последовал второй гол. Кабрера перехватил мяч в середине поля, отдал его Пуадо, который идеально распорядился эпизодом и ассистировал Роберто Фернандесу. Последний отправил мяч в сетку, удвоив преимущество «Эспаньола» (0:2). Скамейка запасных гостей ликовала, в то время как Маноло Гонсалес оставался спокоен, понимая, что матч только начинается. Вскоре счет мог стать разгромным, но удар Пуадо после контратаки прошел мимо ворот. «Райо» пытался переломить ход игры, но не мог найти бреши в надежной обороне «Эспаньола», выстроенной по схеме 4-4-2. Несмотря на усилия хозяев, «Эспаньол» продолжал создавать моменты, имея самые реальные шансы на гол. Вратарь «Райо» Баталья совершил отличные сэйвы после ударов Пуадо и Карлоса Ромеро. К перерыву команды ушли при счете 0:2, причем «Эспаньол» был значительно ближе к третьему голу, чем «Райо» к первому.
Второй тайм начался с замен у хозяев, которые намеревались переломить игру. «Райо Вальекано» стартовал активно и быстро создал опасный момент, но на высоте был вратарь «Эспаньола» Жоан Гарсия. На 48-й минуте он совершил невероятный сэйв, переведя в угол мяч после удара Рациу. Натиск хозяев усиливался, и Маноло Гонсалес принял меры для укрепления обороны, выпустив Калеро, а затем и Крала. Единственный момент у «Эспаньола» в начале второго тайма возник после дальнего удара Роберто, который отразил Баталья. Сценарий матча складывался в пользу «Эспаньола»: «Райо» владел мячом, но гости уверенно оборонялись, а когда защита не справлялась, выручал Жоан Гарсия. В самый сложный для «Эспаньола» момент судья назначил пенальти после фола Сисса на Роберто. Пуадо хладнокровно реализовал пенальти, забив свой десятый гол в сезоне и принеся команде спокойствие (0:3).
В концовке матча на поле появился хорошо знакомый болельщикам «Эспаньола» Рауль де Томас, который дебютировал в Ла Лиге после нескольких месяцев отсутствия. Третий гол, казалось, окончательно решил исход встречи, и «Райо» прекратил активные атаки на ворота гостей. «Эспаньол», напротив, продолжал угрожать на контратаках — стоит отметить попытку Пуадо перебросить вратаря и удар головой Кумбуллы, которые были близки к цели. Финальную точку в матче поставил Пере Милья, завершивший очередную успешную контратаку и установивший окончательный счет 0:4.
Эта победа дает «Эспаньолу» столь необходимый импульс и три важнейших очка. Следующий матч «попугаи» проведут 12 апреля на выезде против «Сельты» из Виго.
