Европа близко… но действительно ли это нужно «Эспаньолу»?

Это может показаться странным или даже смелым, но математика говорит о том, что у «Эспаньола» все еще есть шансы попасть в еврокубки. До конца чемпионата осталось немного, и хотя для этого должно сложиться много факторов, цифры не врут: в последний раз, когда команда набрала 38 очков за 31 тур, она вышла в Европу. Более того, предыдущий раз, когда «Эспаньол» одержал три победы подряд (также в 2019 году), путевка в еврокубки не уплыла. И это при том, что с самого начала года целью было сохранение места в высшем дивизионе, что уже немало.

Болельщики «Эспаньола» воодушевлены: Европа стала бы огромным скачком после борьбы за выживание

Сама возможность выхода в еврокубки зажгла искру среди болельщиков. Многие начинают посматривать на турнирную таблицу, вооружившись калькулятором, и позволяют себе помечтать. «Возвращение в Европу снова сделает «Эспаньол» заметным на карте», — говорят на стадионе. Аргумент прост: квалификация станет импульсом во всех смыслах. Энтузиазм для болельщиков, престиж для клуба и идеальная витрина для привлечения более классных игроков. Ведь да, любого игрока мотивировало бы участие в европейских матчах в футболке «Эспаньола», и никто с этим не спорит.

Клуб должен двигаться вперед, и участие в Лиге конференций — пусть и в скромном турнире — стало бы признаком роста. Это был бы сигнал рынку о том, что «Эспаньол» возвращается, борясь с грандами за нечто большее, чем просто удержание на плаву.

Пугающий прецедент: когда Европа стоила «Эспаньолу» места в высшем дивизионе

Однако не все так радужно. Возможность играть в Европе вызывает и серьезные сомнения. Главный вопрос: готов ли клуб принять этот вызов без негативных последствий? Ведь не нужно далеко ходить, чтобы найти прецедент, призывающий к осторожности. В сезоне 2018-19 команда Руби добилась исторического выхода в Лигу Европы. Но проект не был усилен должным образом, команда ослабла летом, и результат был катастрофическим: вылет во второй дивизион всего через несколько месяцев.

«Эспаньол» сегодня не тот, что был тогда, но риск мечтать о Европе без фундамента реален

Сегодня, хотя многие настаивают на том, что «Маноло не Галлего», и что нынешний тренерский штаб вселяет больше уверенности, контекст не сильно отличается. Есть состав, который показал результаты лучше ожидаемых, но летом он неизбежно изменится. Ключевые игроки заканчивают контракты или получат предложения, а от руководства нет сигналов о крупных инвестициях. На самом деле, профиль футболистов, которых рассматривают в качестве возможных усилений, вызывает скептицизм: аренда, недорогие ставки и малозначимые трансферы. «Здесь не будет громких приобретений», — признают даже внутренние источники, осознавая нынешние ограничения.

«Эспаньол» должен избежать ситуации, когда мечта о Европе затмит истинную цель: сохранение места в лиге

И есть еще эмоциональный аспект. Если сейчас посеять в болельщиках идею о том, что Европа — это возможная, законная цель, а в итоге ее не достичь, существует риск, что это будет воспринято как провал. Но этого не должно быть. Потому что подлинным достижением этого сезона — реальной целью с августа — является сохранение места в высшем дивизионе. Все остальное, каким бы заманчивым оно ни казалось, не должно омрачать заслугу сохранения прописки в лиге в такой трудный год.

Европа манит, но приоритетом для «Эспаньола» должно оставаться закрепление в высшем дивизионе

Искушение Европы существует. И, как любое искушение, оно мощное, соблазнительное и в то же время опасное. Вполне естественно, что окружение рассматривает его, потому что мечтать — это часть футбола. Но также стоит помнить, что расти упорядоченно и устойчиво в долгосрочной перспективе важнее, чем совершать скачок, который невозможно удержать. Потому что, если сделать это без страховки, риск снова упасть слишком велик.

Европа стала бы экстраординарным призом. Но если этого не произойдет, не должно быть упреков. Потому что то, что сделала эта команда, с теми ресурсами, которые у нее есть, уже само по себе экстраординарно.