Райо Вальекано 1:1 Хихон
Встреча между «Райо Вальекано» и «Хихоном» в Вальекасе завершилась вничью, и обе команды остались на своих позициях по итогам уик-энда. Хозяева, похоже, обеспечили себе безопасность, но без полной гарантии, а гости опасно балансируют над зоной вылета. Однако, мало кто мог предсказать те эмоции, которые они пережили, чтобы добраться до этого результата.
Первые 20 минут гости из «Хихона» чувствовали себя более комфортно, демонстрируя несколько отточенных пасов, но атаки часто заканчивались на подступах к штрафной. Аззедин Унаи неожиданно был выбран на роль нападающего, и отсутствие явного форварда, хотя и наблюдаемое в последние недели с Клаудио Эчеверри, было весьма заметным.
Именно прессинг привел к первому опасному моменту в игре: мяч был отобран в левой части обороны «Райо». Джоэл Рока получил возможность, обыграл вратаря Аугусто Баталью, но не смог найти путь мимо последнего отчаянного блока Андрея Ратиу.
Вскоре «Райо» удалось перевести игру в более вязкое русло. Хозяева усилили давление в центре поля, продвигаясь на половину поля «Хихона» на протяжении следующих 15 минут. Хорхе де Фрутос прострелил вдоль ворот, Серхио Камельо не успел нанести удар в упор, но момент назревал. В итоге мяч дошел до Камельо. Во время редкой вылазки вперед «Хихон» потерял мяч в центре поля, и Унаи Лопес перебросил его верхом. Камельо был достаточно быстр, его касание мяча было хорошим, но сейв Пауло Гаццаниги, парировавшего удар низом в левый угол, был еще лучше.
Второй тайм начался с большим количеством открытого пространства для обеих команд. «Райо» больше атаковал, но контратаки «Хихона» набирали скорость. Рока снова оказался в положении для удара, который был заблокирован, а Фран Бельтран завершил красивую комбинацию ударом с края штрафной, потребовавшим эффектного сейва от Аугусто Батальи.
После первых 10 минут второго тайма игра вошла в период относительного равновесия, когда ни одна из команд не могла удержать преимущество более чем на несколько минут. Явных голевых моментов не возникало, но если «Райо» атаковал с уверенностью финалиста Лиги конференций, то «Хихон» подстегивала напряженность команды, начавшей матч всего в одном очке от зоны вылета.
За пять минут до конца основного времени «Райо» удалось найти Алемао на краю штрафной. После нескольких мощных ударов, deflected effort стремительного форварда ушел от беспомощного Гаццаниги и беспомощного «Хихона». Если ликование «Райо» было выражением удовлетворения, веры и, прежде всего, безопасности, то отчаяние «Хихона» было столь же глубоким.
Однако, на протяжении всего пребывания в Ла Лиге, «Хихон» всегда умел забивать, и когда это было нужнее всего, отличился Кристиан Стуани. Уругваец вышел на замену на 82-й минуте, получил капитанскую повязку и едва ли коснулся мяча до десяти минут спустя. «Хихон» наступал скорее по инерции, когда в его направлении был подан стандарт. Стуани, оказавшись в скоплении игроков, словно цветок, тянущийся к солнцу, головой точно пробил, коснувшись внутренней стороны штанги, и мяч оказался в сетке.
Сразу же уругваец, для 39-летнего игрока, привыкшего забивать важные голы, спринт был бы преувеличением, направился к Мичелу Санчесу у боковой линии. Если и есть образ, который тренер «Хихона» может сохранить, то это сплоченная группа игроков в желтой форме, «ананас», как говорят в Испании, тесно связанные друг с другом.
«Хихон» опережает «Алавес» на 18-м месте на два очка, и этот балл не принесет их болельщикам спокойного сна, но он может напомнить им, что они тоже способны набирать очки в неожиданных ситуациях, учитывая, что последние три поражения были с разницей в один мяч. В четверг каталонцы примут «Реал Сосьедад».
У «Райо» же относительно комфортный шестиочковый отрыв от «Алавеса», и с тремя играми до конца они сочли бы себя чрезвычайно невезучими, если бы им пришлось бороться в последний день. Тем не менее, Иньиго Перес останется с горьким привкусом во рту, зная, что его команда была в нескольких минутах от того, чтобы поднять победный флаг в «битве за выживание», как он называл ее перед игрой. Их следующая возможность сделать это — выезд в Месталью.