Год назад «Эспаньол» находился на четвертом месте в Сегунде, стремясь к прямому выходу в Примеру, всего в двух очках от заветной цели. После неудачного периода с Рамисом, команду возглавил Маноло Гонсалес, тренер из молодежной системы, чье назначение вызывало скорее вопросы, чем уверенность. В то же время, всего в ста километрах от Корнельи, «Жирона» переживала взлет, занимая третье место в Примере, имея комфортный отрыв в семь очков от «Атлетико» и уступая лишь «Реалу» и «Барселоне».
Кульминацией того успешного периода стала незабываемая победа над «Барселоной» на «Камп Ноу» со счетом 4:2, после которой главный тренер «Жироны» Мичел произнес фразу, ставшую крылатой: «Мы вышли на новый уровень». Казалось, что это начало новой эры, где «Жирона» будет играть в Лиге чемпионов, а «Эспаньол» погрязнет в Сегунде.
Сегодня, год спустя, ситуация кардинально изменилась. «Эспаньол» вздохнул с облегчением, практически гарантировав себе место в высшем дивизионе и даже не теряя надежд на еврокубки, если сумеет одержать серию побед. Болельщики, сменившие отчаяние на робкую надежду, с оптимизмом смотрят в календарь, не нуждаясь в сложных расчетах.
Что же касается «Жироны», то команда переживает трудные времена и вернулась к борьбе за выживание, опасаясь оглядываться на нижнюю часть таблицы. После игр с «ПСЖ» и «Миланом» на повестке дня «Памплона» и «Леганес». Такой спад дается нелегко, ведь мотивация бороться с «Алавесом» за выживание отличается от мыслей о противостоянии с Холандом.
На «Монтиливи» царит тревога. Предстоящий матч против «Бетиса» в понедельник (21:00) приобретает статус финального. Победа может снизить напряжение перед игрой с «Леганесом», но поражение может иметь серьезные последствия. Опасность вылета становится все более реальной.
Тем временем, болельщики «Эспаньола» в Корнелье не могут не вспомнить насмешливые кричалки фанатов «Жироны» «В Сегунду, в Сегунду!», звучавшие после разгромной победы «Жироны» над «Эспаньолом» со счетом 4:1 несколько месяцев назад. Без злорадства, но ироничная улыбка витает в воздухе. В футболе, как и в жизни, повороты судьбы бывают непредсказуемы и по-своему приятны.
