Травма Мемфиса Депая (повреждение мышцы правого бедра второй степени) открыла новые возможности для Дониелла Малена. В отсутствие лучшего бомбардира в истории сборной Нидерландов, нападающий «Ромы» мог бы стать основным выбором для «Оранжевых» в атаке. Однако главный тренер Рональд Куман, находясь на сборах, отметил: «Брайан Бробби также показывает себя хорошо».
Таким образом, на одну позицию претендуют два игрока. Мален перешел из «Астон Виллы» в «Рому» на правах аренды с обязательством выкупа (в случае квалификации клуба в любой европейский турнир) и стал абсолютным успехом, забив 8 голов в 12 матчах. Это выдающиеся показатели для голландского нападающего 1999 года рождения. На вопрос о возможном вызове замены для Депая Куман ответил: «Нет. Я бы не знал, кого позвать». Это демонстрирует намерение главного тренера сборной Нидерландов подойти к предстоящим матчам против Норвегии и Эквадора с имеющимися в его распоряжении игроками. «Дониелл (Мален) может очень хорошо справляться с этой ролью (центрального нападающего), потому что он невероятно быстр и умеет завершать атаки», — объяснил Куман. «Я знал это еще тогда, когда выпустил его дебютировать за сборную именно в качестве форварда, когда он еще играл за ПСВ». Он добавил: «Однако, у нас он также показал, что может очень хорошо играть свою роль, начиная с правого фланга, хотя и с большой свободой. Самое важное, что у него есть игровой ритм. Его трансфер оказался удачным выбором: теперь он получает больше игрового времени и проводит полные матчи. Это принципиально важно».
