Футбольный клуб «Ливерпуль» столкнулся с привычными для современного спорта вызовами: череда поражений и кадровые проблемы в обороне вызывают не только легкое беспокойство, но и настоящую истерию среди болельщиков. Казалось бы, еще вчера команда Арне Слота уверенно шла к очередному титулу, но три неудачи подряд заставили скептиков вновь выйти из тени. Однако, несмотря на эти мрачные тучи, «красные» всего на одно очко отстают от лидера Премьер-лиги, «Арсенала». И это, пожалуй, лишь подтверждает репутацию клуба, где от ожидания до драмы — один шаг.
Новый наставник, Арне Слот, уже доказал свою способность преодолевать препятствия, приведя команду к чемпионству в прошлом сезоне. Теперь же, после значительных финансовых вливаний в состав, каждое решение и каждая ошибка под пристальным вниманием. И главной болевой точкой, как ни крути, остается оборона.
Кризис в тылу: Когда «стена» дает трещину
Что-то явно не так в вотчине Вирджила ван Дейка. Защита «Ливерпуля» в этом сезоне нестабильна, изобилует ошибками и, похоже, испытывает недостаток уверенности. Ибраима Конате, один из ключевых центральных защитников, находится в эпицентре этой бури. Его выступления стали настолько «шокирующими», по меткому выражению Джейми Каррагера, что контракт, истекающий в конце кампании, и интерес мадридского «Реала» уже никого не удивляют. Возможно, мы наблюдаем закат одной звезды и преддверие смены декораций.
Даже сам 34-летний Вирджил ван Дейк, казалось бы, несокрушимый лидер обороны, порой дает сбой. Против «Челси» его игра была далека от идеала, за что он получил весьма нелестную оценку в 4/10. Добавьте к этому долгосрочную травму Джованни Леоне, и картина становится совсем печальной. Попытка приобрести Марка Геи из «Кристал Пэлас» в конце трансферного окна провалилась, оставив Слота с ограниченным выбором центральных защитников.
Слухи о Нико Шлоттербеке из дортмундской «Боруссии» быстро угасли из-за интереса «Баварии». Марк Геи, который станет свободным агентом в конце сезона, все еще остается в поле зрения, но необходимость усиления в январе уже очевидна, если «Ливерпуль» действительно хочет бороться за трофеи на всех фронтах. Или… есть другой путь?
Неожиданный козырь: 19-летний Уэллити Лаки
А что если решение кроется не в многомиллионных трансферах, а прямо под носом у главного тренера, в собственной академии? «Ливерпуль» вполне может иметь в своих рядах юную звезду, способную не только заполнить пробелы, но и качественно усилить основную команду уже в этом сезоне – 19-летнего Уэллити Лаки.
Арне Слот уже демонстрировал готовность доверять молодежи. Вспомним дебют Амары Налло в Лиге чемпионов, хоть и закончившийся не самым удачным образом. Но Лаки — это другая история. Он является одним из ключевых игроков молодежной команды до 21 года и уже успел выйти на поле с капитанской повязкой. Несомненно, он видит пример Джарелла Куансы, который прошел путь от академии до основного состава «Байера» из Леверкузена, и стремится повторить этот успех.
Путь к вершине: Кто такой Уэллити Лаки?
Уэллити Лаки родился в Испании. В 13 лет он покинул молодежную академию «Реал Сарагоса» и присоединился к «Ливерпулю». С тех пор он провел 27 матчей за команду до 18 лет и 28 – за команду до 21 года. Он выступал за сборную Англии до 16 лет, но по-прежнему открыт для выбора национальной команды, что придает его истории дополнительную интригу.
Журналист Бенс Боксак уже успел отметить этого «высоко оцененного» игрока, подчеркнув его «хладнокровие с мячом» и лучший показатель точности передач среди всех игроков «Ливерпуля» до 21 года в прошлом сезоне. Неудивительно, что этим летом клуб предложил ему новый трехлетний контракт. Ожидается, что продолжение усердной работы и перспективных выступлений принесет ему минуты на самом высоком уровне.
Всего неделю назад Лаки привлек внимание своей игрой в матче Трофея EFL против «Крю Александра», несмотря на поражение со счетом 2:0. Он продемонстрировал впечатляющую игру в обороне, и, возможно, Слот уже взял его на заметку. Вот его статистика из того матча (по данным Sofascore):
| Уэллити Лаки против «Крю Александра» | |
|---|---|
| Статистика | Значение |
| Сыгранные минуты | 90` |
| Касания мяча | 111 |
| Точные передачи | 88/94 (94%) |
| Потери владения | 7x |
| Созданные моменты | 1 |
| Удачные дриблинги | 2/2 |
| Возвраты мяча | 6 |
| Выигранные отборы | 3/4 |
| Перехваты | 2 |
| Выносы | 2 |
| Выигранные дуэли | 6/6 |
Особенно интересно, что Лаки выиграл все шесть единоборств на земле, что подчеркивает его природное хладнокровие и выбор момента. Более того, его точная игра в пас, с 94% завершенных передач, не осталась незамеченной.
Риск или Необходимость?
Все это указывает на потенциальное будущее в основном составе Слота. «Ливерпуль», возможно, приближается к точке, когда для успешного завершения сезона потребуются нестандартные решения. И успех Юргена Клоппа с упомянутым Куансой лишь подчеркивает выгоды от включения молодых талантов в состав, когда альтернативные, более опытные варианты исчерпаны. Порой, чтобы двигаться вперед, нужно сделать шаг в неизвестность.
С учетом того, что Конате был досрочно отправлен домой со сборов сборной Франции из-за незначительной травмы, полученной в матче против «Челси», Джо Гомес, вероятно, будет вызван на предстоящую встречу Премьер-лиги с «Манчестер Юнайтед». Гомес – опытный профессионал, но что насчет скамейки запасных? Может ли Лаки оказаться среди своих старших товарищей?
Конечно, было бы рискованно бросать его сразу в глубокий конец, но основные данные юноши и шумиха вокруг его имени предполагают, что он может обеспечить необходимую глубину и качество на протяжении всей кампании – а может быть, и на долгие годы вперед.
В конце концов, в мире, где футбольные клубы тратят сотни миллионов на поиски «следующей звезды», «Ливерпуль» может обнаружить, что самое яркое сокровище уже ждет своего часа в собственной сокровищнице. Возможно, имя Уэллити Лаки вскоре станет синонимом не только надежды, но и нового витка в истории «красных», доказав, что иногда лучшее решение — это то, что всегда было под рукой.
