После важной победы «Эспаньола» над «Райо Вальекано» со счетом 4:0 на выезде, укрепившей позиции команды, результаты матчей этого уикенда лишь подтвердили значимость этого успеха. Победы «Алавеса» над «Жироной» (1:0) и «Валенсии» над «Реалом» (2:1) сделали ситуацию в нижней части турнирной таблицы еще более запутанной. Победа «Эспаньола» стала не просто эмоциональным подъемом, а насущной необходимостью. Без нее команда Маноло Гонсалеса оказалась бы в критическом положении. Теперь же «Эспаньол» остается в борьбе и сохраняет все шансы на спасение.
В этой напряженной ситуации, когда прямые конкуренты не собираются сдаваться, главный тренер «Эспаньола» Маноло Гонсалес дал интервью радио Catalunya Ràdio, где поделился своими мыслями. Спокойный, но реалистично смотрящий на вещи, Гонсалес рассказал не только о матче с «Райо Вальекано», но и о том, как команда переживает день после важной победы, особенно на фоне успехов других команд, борющихся за выживание. Тренер «Эспаньола» провел субботний вечер, наблюдая за матчами Примеры. Он уверен в спасении команды и отмечает значительный рост уровня игры и способности команды адаптироваться к ходу матчей, но подчеркивает, что работы еще много.
«Я смотрел и игру «Жироны», и «Реала», и «Сельты». Я смотрю все», — признался Гонсалес. В то время как болельщики «Эспаньола» все еще праздновали крупную победу, Маноло уже вернулся к анализу: «Победа «Валенсии»? Они выстояли и дождались своего момента. «Реал» имел моменты, играя не лучшим образом, но «Валенсия» выдержала, и благодаря вратарю, который несколько раз спас команду, они получили свой шанс в конце и использовали его».
Как уже говорилось, после победы «Эспаньола» все соперники активизировались: «Поэтому я всегда говорю, что не нужно смотреть на других, нужно побеждать самому, делать свою работу, и все. Конечно, если ты выигрываешь, а другие теряют очки, это лучше, но главное — побеждать, оказывать давление, как мы и сделали, и набирать очки, которые приблизят нас к цели. Сейчас в борьбу за выживание вовлечено больше команд».
Гонсалес признал матч с «Райо Вальекано» своей лучшей работой в Примере: «Да, игра с «Мальоркой» тоже была очень хорошей до счета 2:1, но матч с «Райо Вальекано» по уровню игры, созданию моментов, скорости движения мяча, как мы и планировали, был, пожалуй, лучшим». В Вальекасе получилось реализовать все, что было наработано на неделе: «Да, это правда. Самое важное было быстро восстановиться, правильно организовать прессинг, что мы и сделали достаточно хорошо. А когда у нас был мяч, зная, что «Райо» — команда, которая прессингует, мы старались быстро выводить мяч вперед, создавать пространство и быстро атаковать их линию обороны».
В перерыве матча тренер «Райо Вальекано» Иньиго Перес выпустил двух нападающих и Иси Паласона, и Маноло отреагировал, выпустив Калеро в качестве третьего центрального защитника, что стало ключевым моментом. Наличие различных тактических вариантов для реагирования на любые ситуации — это важно? «Да, нам это далось нелегко, но мы научились адаптировать команду, чтобы иметь возможность менять ход игры, менять систему или вносить коррективы, и игроки достаточно хорошо к этому адаптируются. Они верят в нашу работу, что помогает, потому что можно внести коррективы, и игрок будет полностью отдаваться тому, что ты нарабатываешь».
Во втором круге команда стала играть более сдержанно после неудачных попыток доминировать, но в матче с «Райо Вальекано» «Эспаньол» снова показал себя инициативной командой, демонстрируя футбол, которого давно не видели: «Мы хотели, чтобы команда обрела уверенность. В первом круге был момент, когда мы пытались прессинговать высоко, но это не получалось. Мы хотели владеть мячом, но не были достаточно вертикальны и часто теряли мяч в простых ситуациях. Обретая уверенность, команда постепенно вышла на новый уровень, и сейчас у нас все больше четкости и автоматизма в действиях, что придает уверенности игрокам и помогает».
Быть тренером непросто, особенно когда команда находится в зоне вылета. Что думал Гонсалес, когда многие считали, что у команды недостаточно таланта для спасения? «Когда команда находится в зоне вылета, первое, о чем думают, это то, что тренер никуда не годится, как и игроки. Мы знаем, как устроен футбол, это не новость, и это не должно нас удивлять или впечатлять. Единственное, что меня беспокоило, это найти ключ к тому, чтобы команда почувствовала уверенность и могла конкурировать с соперниками, и хотя это не соответствовало изначальной идее, команда постепенно прогрессировала. С этого момента команда становилась все лучше и лучше, и нам нужно постараться не потерять эту динамику и не совершать ошибок, несмотря на победу в Вальекасе».
Усиление в зимнее трансферное окно заметно повысило уровень команды, а также вернулся в строй Эду Экспозито: «Это игрок, который вносит паузу в игру, когда он подходит к штрафной, у него есть это спокойствие, чтобы не торопиться. Нам этого немного не хватало, доходя до последней трети поля, не хватало этого спокойствия и качества для завершения атак. В Вальекасе команда это показала, жаль, что в первом тайме счет не был крупнее».
Также стоит отметить отличную игру Леандро Кабреры. На вопрос, не были ли к нему несправедливы, Гонсалес ответил: «Я могу говорить только о том времени, что я здесь, мне не нравится говорить о прошлых ситуациях. С момента моего прихода он показывает очень хороший уровень, очень высокий. В прошлом году он был ключевым игроком в выходе в Примеру, потому что мы защищались высоко и на открытом пространстве, и при защите своей штрафной он был важен. На мой взгляд, он показывает очень хороший уровень, и я очень рад за него. В конце концов, мы знаем, как устроен футбол, когда у тебя все плохо, тебя критикуют, а сейчас он заслужил, чтобы люди хорошо о нем говорили благодаря его игре, как и должно быть».
Победа в Вальекасе стала второй по величине выездной победой «Эспаньола» в истории, после разгрома «Сабаделя» со счетом 6:0 в сезоне 1944-45 (счет 4:0 уже встречался дважды ранее). Разгромная победа «Эспаньола» на выезде — явление нечастое, особенно в этом году, когда команде так сложно даются хорошие результаты в гостях: «Я всегда говорю, что, за исключением отдельных сезонов, «Эспаньол» всегда был сильнее дома, чем на выезде, это не та команда, которая выигрывает по 9 матчей за сезон на выезде. Мы знаем, что в Примере выигрывать на выезде сложно, даже «Сельте», например, которая является атакующей командой, это дается с трудом. Мы постепенно пытались улучшить игру команды, в том числе и на выезде, и, к счастью, сейчас команда играет на выезде лучше, чем в первом круге. В итоге нужно расти по ходу сезона, иногда получается, иногда нет, но, к счастью, работа постепенно приносит плоды».
Команда потерпела всего два поражения в 11 матчах, сыгранных в 2025 году. «Эспаньол» набрал во втором круге столько же очков, сколько и в первом: «Переломным моментом стала победа над «Реалом», после которой команда изменила свое отношение к делу. Я уже говорил, что после отпуска на тренировках чувствовалась другая энергия, команда вернулась в хорошей форме. Пауза пошла на пользу, потому что команда стала сильнее, более собранной и уверенной, это было заметно по тренировкам и матчам. Общий уровень игроков в команде значительно вырос, как у тех, кто играет в стартовом составе, так и у тех, кто выходит на замену. Именно игроки помогают, чтобы при заменах команда не теряла темп и инерцию».
Маноло по-прежнему убежден, что команда спасется: «Да, я убежден в этом, я всегда это говорил. Я понимаю, что были моменты, когда людям было трудно поверить, что это будет непросто, это совершенно очевидно, но не только для нас: если вы посмотрите в турнирную таблицу, то увидите много команд, которые не рассчитывали оказаться в такой ситуации, но они тоже ввязались в борьбу. Будет тяжело и сложно, нам осталось девять матчей, у нас есть игра в запасе, которая будет сложной, но мы знаем, что будем бороться до смерти, как и сейчас».
