На протяжении многих месяцев 80-летний Мирча Луческу, посвятивший всю свою жизнь футболу, борется с болезнью, природу которой он не желал раскрывать, «чтобы она не стала главной темой обсуждений». Однако завтра он возглавит сборную Румынии в решающей битве за место на Чемпионате мира – турнире, который страна не видела уже 28 лет.
«Когда врачи сказали мне, что я могу продолжать тренировать, я полностью сосредоточился на том, что должен сделать для Румынии», – рассказал Луческу The Guardian накануне предстоящего матча против Турции. Опытный тренер, который за свою карьеру поработал во многих странах, включая Италию (с «Пизой» и «Интером»), объяснил свое решение: «Я поговорил с федерацией, и мне сказали, что они не могут найти другое решение. Я, конечно, не в лучшей форме, поэтому я бы отошел в сторону, если бы был другой вариант. Но я настаиваю: я не могу уйти, как трус. Мы должны верить в нашу возможность квалифицироваться».
За последние месяцы Луческу трижды был госпитализирован. Тем не менее, даже во время пребывания в больнице он поддерживал постоянный контакт с игроками и тренерским штабом, тщательно анализируя игры сборной Турции.
О предстоящем матче Луческу сказал: «Мы будем играть в невероятно сложной атмосфере. Я прекрасно знаю этот стадион – это домашняя арена «Бешикташа». Не уверен, что есть способ полностью заглушить шум, который они создадут. Мне придется объяснить своим ребятам, особенно тем, кто никогда не играл в Турции, что их ждет.»
