«Ньюкасл Юнайтед» начал текущий сезон с ожидаемой, но слегка беспорядочной картины, которая, казалось бы, сбивает с толку самых преданных фанатов. Команда Эдди Хау, известная своей атакующей мощью и неуступчивостью, демонстрирует не ту фирменную гибкость и резкость в переходах, что отличала её в предыдущих кампаниях. И хотя списывать «сорок» со счетов было бы опрометчиво, тень упущенных возможностей и принятых решений витает над «Сент-Джеймс Парк».
Эпоха Перемен на «Сент-Джеймс Парк»
Начало сезона ознаменовалось серьёзными кадровыми перестановками, в числе которых — продажа Александра Исака в «Ливерпуль» за рекордные £125 млн. Шведский нападающий, забивший 27 голов в прошлом сезоне и сыгравший ключевую роль в возвращении клуба в Лигу Чемпионов, а также принесший победу на «Уэмбли» над «Ливерпулем», стал камнем преткновения. Несмотря на все усилия PIF (Фонда государственных инвестиций Саудовской Аравии), удержать игрока не удалось, и он перебрался на «Энфилд», оставив после себя не только внушительную сумму на банковском счету, но и ощутимую пустоту в атаке.
В ответ на уход Исака «Ньюкасл» укрепил атакующую линию, приобретя Ника Вольтемаде из «Штутгарта» за £69 млн – это стало новым клубным рекордом. 23-летний немецкий форвард уже успел отметиться победным голом в дебютном матче против «Вулверхэмптона». К нему присоединился Энтони Эланга из «Ноттингем Форест» за £55 млн, призванный усилить правый фланг атаки. Эти приобретения, безусловно, имеют свой потенциал, но вопрос о том, насколько они смогут компенсировать потери и соответствовать амбициям клуба, остаётся открытым.
Феномен Рафиньи: Звезда, Которую Упустили
Однако, среди всех трансферных новостей и спекуляций, есть одна история, которая продолжает преследовать «Ньюкасл» — это упущенная возможность подписать бразильского вингера Рафинью. По иронии судьбы, именно сейчас, когда «сороки» ищут свою игру, Рафинья переживает arguably лучший сезон в своей карьере.
После довольно неоднозначных первых лет в Испании, под руководством Ханси Флика в «Барселоне» он расцвёл. За прошлый сезон 28-летний бразилец забил 34 гола и отдал 25 результативных передач во всех турнирах, набрав в общей сложности 59 очков по системе «гол+пас». Это не просто впечатляющие цифры; это феноменальный результат, который превзошёл показатели многих признанных звёзд европейского футбола. Даже его менеджер в октябре прошлого года не скрывал восхищения, заявив, что «никогда не видел такого игрока».
Для наглядности, давайте взглянем на его вклад в голы и передачи в сравнении с другими выдающимися игроками:
| Игрок | Голы (ассисты) | Всего |
|---|---|---|
| Рафинья | 34 (25) | 59 |
| Мохамед Салах | 34 (23) | 57 |
| Гарри Кейн | 38 (13) | 51 |
| Усман Дембеле | 33 (15) | 48 |
| Килиан Мбаппе | 42 (4) | 46 |
Данные: Transfermarkt, сезон 2024/25, все турниры
Эти цифры не просто ставят Рафинью в один ряд с элитой – они выводят его на первое место по непосредственному вкладу в голы. Неудивительно, что он оказался выше таких восходящих звёзд, как Коул Палмер из «Челси» и Флориан Вирц из «Ливерпуля», в рейтинге претендентов на «Золотой мяч». Его бывший товарищ по команде, Дэн Джеймс, не зря называл его «волшебником» ещё во времена «Лидса».
Что, Если Бы…?
В 2023 году «Ньюкасл» активно проявлял интерес к Рафинье, надеясь воспользоваться финансовыми трудностями каталонского гранда. Было сделано даже устное предложение в £60 млн. Клуб рассчитывал, что бразилец, уже проявивший себя в Премьер-лиге, станет идеальным дополнением к их амбициозному проекту. Однако сделка не состоялась, и Рафинья остался в «Барселоне».
Сейчас, когда саудовский клуб «Аль-Хиляль» проявляет интерес к игроку, оценивая его в £87 млн, становится ясно, насколько велика была эта упущенная возможность. Только представьте: Рафинья, виртуозно играющий на правом фланге «Ньюкасла», создающий атакующую феерию вместе с Исаком (если бы тот остался) и Энтони Гордоном. Какую атакующую мощь мог бы развернуть Эдди Хау! Это могла бы быть та самая «изюминка», которой порой не хватало команде, особенно в том злополучном, изобилующем травмами сезоне 2023/24.
Возможно, присутствие такого «чародея» изменило бы ход не только отдельных матчей, но и всего сезона, подняв клуб на новую ступень, за пределы Кубка Лиги и возвращения в Европу, к чему-то поистине великому. Недаром в прошлом сезоне Statman Dave назвал его «лучшим игроком мира» по итогам кампании 2024/25. И, учитывая способности Хау раскрывать таланты и его строгий, но справедливый подход к тренировкам, нет никаких оснований полагать, что Рафинья не смог бы стать мировой звездой и в черно-белой футболке.
Эпилог: Смотря Вперед
История не терпит сослагательного наклонения. Мы никогда не узнаем, как бы развивались события, если бы «Ньюкасл» был настойчивее в своём стремлении. Но одно очевидно: Рафинья – игрок мирового класса, и его феноменальная игра в прошлом сезоне лишь подчёркивает масштаб упущенной «Ньюкаслом» возможности.
Тем не менее, «Ньюкасл Юнайтед» продолжает двигаться вперёд. Преодолев турбулентность летнего трансферного окна и адаптируясь к новым реалиям, команда Эдди Хау готова писать новую, пусть и отличающуюся от той, что могла бы быть, главу в своей славной истории. А рассказ о Рафинье останется лишь напоминанием о тонких гранях, определяющих успех в мире большого футбола.
