В пятницу вечером борьба мадридского «Реала» за чемпионский титул еще больше потускнела после ничьей с «Жироной». Несмотря на то, что большую часть первого тайма «сливочные» владели инициативой, расслабленность после открытия счета позволила каталонцам вернуться в игру, и команда Мичела Санчеса успешно сдерживала «сливочных» на каждом шагу.
Для встречи с «Жироной» «Реал» произвел множество ротаций в составе: Эдуардо Камавинга, Джуд Беллингем, Эдер Милитао и Браим Диас вернулись в стартовый состав. Однако Килиан Мбаппе и Винисиус Жуниор остались в нападении, и первому представился ранний шанс, но его удар с дальней штанги был вынесен с линии ворот. Это была лучшая возможность «Реала» на некоторое время, хотя Аззедин Унаи также проверял бдительность Андрея Лунина.
Команда Альваро Арбелоа продвигалась вперед, создавая свободные зоны вокруг штрафной, но испытывала трудности с их реализацией. Феде Вальверде заставил Пауло Гаццанигу совершить эффектный сейв, в то время как Дани Карвахаль и Джуд Беллингем активно прорывались вперед. Тем не менее, к перерыву атака команды была предсказуемо вялой, и тихие свистки зрителей были музыкой для ушей «Жироны».
«Жирона» воспользовалась пассивностью «Реала»
Во втором тайме Винисиус Жуниор с новой силой атаковал «Жирону», но по-прежнему не мог завершить атаки результативно. Однако «Реал» находил больше пространства. Браим заработал вбрасывание на чужой половине поля через шесть минут после начала второго тайма, и, получив мяч обратно в штрафной, нашел на краю штрафной Вальверде. Уругваец, как это ему свойственно, пробил, и хотя удар был сильным, выражение лица Гаццаниги впоследствии выдало ошибку, которую он допустил, позволив мячу проскользнуть сквозь руки.
После этого последовало ощутимое расслабление, и «Жирона» воспользовалась приглашением. Через десять минут после открытия счета «сливочные» защищали свою штрафную, но пассивно встречали игроков «Жироны» за ее пределами. Томас Лемар сместился внутрь и с позиции, аналогичной позиции Вальверде, нанес мощный удар в нижний правый угол – этот был неотразим.
Теперь, когда время неумолимо текло, а болельщики были встревожены, «Реал» ринулся вперед. Не найдя успеха в центре, Килиан Мбаппе переместился на правый фланг и впервые начал создавать проблемы. Один удар пришелся прямо в Гаццанигу, другой привел к отчаянному пенальти в последнюю минуту. В добавленное время шансы, которые они получали, казались недостаточными для команды, стремящейся сохранить свои титульные надежды, и недостаточными, чтобы заставить «Жирону» запаниковать. Каталонская команда плотно оборонялась в компактной формации, которая сдерживала «Вильярреал», и, учитывая все обстоятельства, выглядела уверенно.
К моменту финального свистка игроки «Жироны» трясли кулаками в праздновании, но не были в восторге. У команды Мичела было ощущение хорошо выполненной работы, а не героического выступления. Арбелоа, без сомнения, будет обеспокоен тем фактом, что, возможно, за последние полчаса у «Реала» был лишь один явный голевой момент, когда команде нужно было найти победный мяч. Возможно, это отражает тот факт, что игроки уже возложили свои надежды на Лигу чемпионов на следующей неделе.