Реакция в Испании и за ее пределами была неизбежна задолго до финального свистка на «Сантьяго Бернабеу». Флорентино Перес взял перспективный «Реал Мадрид», у которого было все необходимое, и испортил его, бросив в механизм «суперзвездную гайку». «Арсенал», тщательно отлаженный коллектив, который в некотором смысле напоминал себя образца 2024 года на пике формы, разнес в пух и прах соперника, который вызывал в памяти худшие проявления середины 2000-х, когда Перес ежегодно обновлял краску на «Бентли», пока двигатель забирали судебные приставы.
Но проект «Галактикос» не провалился. Производство «Галактикос» необходимо наращивать, пока результаты не улучшатся. Проблема «Мадрида» в этом сезоне не в том, что они подписали Килиана Мбаппе. Проблема в том, что они так и не нашли адекватную замену Тони Кроосу.
Конечно, Федерико Вальверде получил футболку с номером 8 и демонстрировал выдающиеся результаты на протяжении всего сезона. Даже в поражении уругваец был одним из немногих в мадридских цветах, кто не испортил себе репутацию. Вальверде сделал все, что от него требовалось, и даже больше, подменяя на позиции правого защитника в первом матче и выступая в качестве главного человека во владении мячом в безнадежной погоне на «Бернабеу». Никто не сделал больше касаний, не попытался сделать больше передач и не продвинул мяч вперед больше, чем Вальверде. Просто эта задача не совсем соответствует его набору навыков.
Чего не хватало «Мадриду» в среду вечером, так это чистого пасующего, игрока, который мог бы взглянуть на средний блок «Арсенала» и заметить мельчайшие трещины в нем, которые можно было бы разбить одним точным разрезающим пасом. Вспомните Крооса в ответном полуфинальном матче против «Баварии» в прошлом сезоне, 22 продвигающие передачи, растягивающие оборону соперника и ускоряющие продвижение его команды в финальную треть поля.
Сравните это с тягомотиной, которую демонстрировал «Мадрид», пытаясь найти путь вокруг «Арсенала». Лука Модрич мог бы стать тем, кто нашел бы бреши в обороне в прошлые годы. Он по-прежнему способен на это, но ограниченный атлетизм любого, кто приближается к своему 40-летию, был жестоко обнажен в первом матче.
Без задающего темп в глубине поля не было очевидного плана продвижения мяча, кроме медленного перевода его суперзвездам. Владение мячом просто катилось к левому флангу, где Юрриен Тимбер держал Винисиуса Жуниора в кармане. Правый фланг был едва ли более эффективным. Карта передач хозяев поля за прошлый вечер доказывает это: никто не нашел товарища по команде между линиями «Арсенала» в центральных зонах, где они могли бы быть наиболее эффективными. Несомненно, часть проблемы заключается в том, как хорошо Деклан Райс и Томас Партей контролировали эти зоны, но лучшие атаки «Мадрида» могут продеть игольное ушко.
Что было нужно «Мадриду», так это игрок, который мог бы заставить двигаться своих товарищей по команде, чье мастерство владения мячом таково, что остальные в белой форме не могут не открываться в свободные зоны, потому что знают, что если они это сделают, мяч их найдет. Один из величайших пасующих умов в игре. Типа Трента Александера-Арнольда. Забавно, не правда ли?
Если уж на то пошло, наличие Александера-Арнольда в среду могло бы означать, что 43 навеса, которые они выполнили с игры — наибольшее количество с ноября 2018 года — были бы направлены на кого-то, а не просто безнадежные подачи, которые Уильям Салиба и Якуб Кивиор легко отбивали. Что еще более важно, стабильный и надежный Александер-Арнольд помог бы «Мадриду» избавиться от зависимости от навесов и отчаянных ударов с дальней дистанции. Наличие настоящего прогрессивного пасующего в основе команды обеспечило бы Винисиусу и Мбаппе быстрый мяч, которого они так жаждут, мяч, который позволил бы этой команде атаковать «Арсенал» до того, как Райс и Партей успели бы вернуться на свои позиции.
В крайне вероятном случае, если Александер-Арнольд приедет 1 июля, он не решит все проблемы и может создать другие для «Мадрида». Его оборонительные слабости часто преувеличены — и они, безусловно, стоят того, учитывая результативность в атаке, которую он обеспечивает — но на данный момент у него, похоже, нет центрального защитника уровня Ибраима Конате, прикрывающего его на флангах. Необходимо внести коррективы в баланс команды, чтобы вписать Александера-Арнольда. Они того стоят, но могут потребоваться время, чтобы принести плоды.
Больше всего это поражение от «Арсенала» доказало ценность команды, столь же организованной и старательной, какой «Мадрид» был в прошлом сезоне. Если они хотят вернуться на европейский пьедестал, то возвращение к прежнему отношению является sine qua non. Тем не менее, это не мешает им решать проблемы в своей команде. И, боже мой, Александер-Арнольд выглядит идеальным решением одной из самых больших проблем.
