Диего Симеоне понимает, как важно поддерживать боевой дух своих игроков на финишной прямой Ла Лиги. Аргентинский тренер не хочет, чтобы команда расслаблялась и опускала руки, осознавая, что в оставшихся восьми турах чемпионата может произойти все что угодно. Он сосредоточен на каждом матче, нацелен на качественную работу и набор трех очков в каждой игре, чтобы оставаться в борьбе за титул до последнего. Симеоне всю неделю повторяет команде одно и то же: «Никогда не переставайте верить!» – этот классический принцип «Чоло-стиля» сейчас звучит как никогда актуально. Эта идея перекликается с девизом «До конца!», призывая не сдаваться, пока математически не станет ясно обратное.
Вальядолид – первый шаг
Первый шаг на пути к безупречной концовке сезона, необходимой для борьбы за титул до 38-го тура. В понедельник в 21:00 «Атлетико Мадрид» принимает «Вальядолид», и Симеоне не допускает недооценки соперника. Несмотря на то, что «Вальядолид» находится в тяжелом положении и близок к вылету во второй дивизион, тренер подходит к матчу как к финалу. Мечта о чемпионстве в Ла Лиге требует исключения дальнейших потерь очков. Любая осечка может стать окончательной.
На утренней тренировке Симеоне не дождался возвращения Саму Лино и Родриго де Пауля, которые продолжают восстанавливаться от травм и точно не сыграют в понедельник. Помимо них, аргентинец располагал всеми остальными игроками и смог наметить состав на матч с «Вальядолидом».
Нововведением в составе станет появление Коке в центре поля. Капитан, отыгравший 35 минут в Севилье после восстановления от травмы, готов выйти в старте. В атаке Симеоне вновь доверится Антуану Гризманну, несмотря на текущую форму француза. «Семерка» забил всего один гол в последних 14 матчах лиги. Это очень скромные показатели для лучшего бомбардира в истории «Атлетико». Сорлот, как обычно, начнет матч на скамейке запасных и будет готов усилить игру.
На тренировке наигрывался следующий стартовый состав: Облак, Льоренте, Хименес, Ленгле, Галан; Джулиано, Барриос, Коке, Галлахер; Гризманн и Хулиан.
Использовать все шансы
Операция по возвращению в чемпионскую гонку для «матрасников» уже началась. Команда Симеоне, сократившая отставание от «Реала» и «Барселоны» на три и два очка в прошлом туре, сейчас отстает на три и семь очков соответственно от главных конкурентов в борьбе за титул. Симеоне и его игроки не сдаются и понимают, что, хотя это и сложно, «Реал» и «Барселона» также могут потерять очки в этом туре из-за усталости после Лиги чемпионов. Матч против «Вальядолида» состоится в понедельник, и к тому моменту «Атлетико» уже будет знать результаты своих главных соперников. Это может стать хорошей возможностью, чтобы, в случае победы над «Вальядолидом», продолжить сокращать отставание.
