Джимми Батлер был вторым по результативности игроком «Голден Стэйт», набирая в среднем 20 очков, 5,6 подбора и 4,9 передачи за игру.
МРТ-обследование, проведённое в понедельник после получения травмы, выявило у Джимми Батлера разрыв передней крестообразной связки правого колена в третьей четверти матча. Стив Керр и команда «Голден Стэйт Уорриорз» всё ещё пытаются принять, насколько кардинально изменится их сезон после травмы правого колена Джимми Батлера III, которая завершила для него этот игровой год, и как им теперь придётся полагаться на глубину своего состава без этого универсального защитника.
МРТ, проведённое поздно вечером в понедельник, показало, что Батлер порвал переднюю крестообразную связку правого колена в третьей четверти победного матча (135-112) против своей бывшей команды «Майами». Ему потребуется хирургическое вмешательство. Он неудачно приземлился через несколько мгновений после получения паса в трёхсекундной зоне, столкнувшись с Дэвионом Митчеллом из «Хит». Дата операции для 36-летнего Батлера ещё не была назначена.
«Прежде всего, я просто разочарован за Джимми. У него был отличный сезон. Мне казалось, что последние пару недель он был на пике своей формы», — заявил Керр перед домашним матчем против «Торонто» во вторник. «Так что для него и, очевидно, для нас, для него лично, посреди действительно замечательного сезона с множеством возможностей, с большим воодушевлением от того, как играла команда, я просто ужасно себя чувствую из-за того, что он пропустит остаток года. Это часть игры, я знаю, травмы — это её неотъемлемая часть, но это, несомненно, больно».
Колено Батлера подвернулось при приземлении, он закричал, поморщился и схватился за колено, пролежав на площадке пару минут. Ему потребовалась помощь товарищей по команде, Гэри Пэйтона II и Бадди Хилда, чтобы покинуть площадку и пройти в раздевалку после падения на половине поля «Уорриорз». Когда он наконец поднялся с посторонней помощью, он не мог наступать на колено.
Менее чем за 21 минуту на площадке Батлер набрал 17 очков (реализовав 6 из 11 бросков), отдал четыре передачи и сделал три подбора. Брэндин Подземски стал лучшим бомбардиром «Голден Стэйт» с 24 очками, Стефен Карри набрал 19, а Джимми Батлер III — 17. В целом по сезону Батлер был третьим по результативности игроком «Голден Стэйт», набирая в среднем 20 очков, 5,6 подбора и 4,9 передачи.
Команда ещё не обсуждала потерю Батлера коллективно, поскольку «все получили новости после того, как мы разошлись вчера вечером», — отметил Керр. «На это просто смотришь как на свершившийся факт. Мы понимаем, это часть НБА, часть спорта», — продолжил Керр. «Я не собираюсь тратить много времени на анализ того, где мы находимся в иерархии НБА. Я сосредоточусь на том, что мы можем сделать, чтобы выиграть сегодня вечером и выиграть следующую игру. У нас хорошая атмосфера, мы нашли действительно хороший ритм, я думаю, мы выстроили взаимосвязь между нападением и защитой. Я думаю, мы можем продолжать делать это и выигрывать матчи. И если мы это сделаем, мы укрепим уверенность, наберем обороты и будем двигаться вперёд».
«Голден Стэйт» выиграл четыре игры подряд и 12 из 16 перед заключительным матчем своей восьмиматчевой домашней серии.
Керр планирует экспериментировать с ротацией и заявил, что Джонатан Куминга «может стать» частью состава, несмотря на то, что он не играл более месяца — пропустил 16 игр подряд с 18 декабря и 19 из 20 в целом. Он считает, что Куминга хочет играть и быть частью команды, несмотря на все слухи о его возможном обмене до дедлайна 5 февраля. «Он здесь уже четыре года, так что мы хорошо знаем, на что он способен и как он может вписаться в команду», — отметил Керр.
Керр ожидает, что Эл Хорфорд и Де’Энтони Мелтон продолжат играть ключевые роли. «Я думаю, у нас достаточно ресурсов для конкурентной борьбы. Полагаю, Эл и Мелт привнесли в нашу игру новую динамику, и многие из наших молодых игроков — Квинтен (Пост), Уилл Ричард — готовы вносить свой вклад, и уже это делали», — сказал Керр. «У нас есть глубина состава, так что мы сможем продолжить двигаться вперёд. Очевидно, мы будем скучать по Джимми. Он один из лучших игроков лиги, и нельзя недооценивать его потерю, но вы играете с теми, кто у вас есть, и мне нравится наш состав».
